Campagne fleurie
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Nos palses
Pendant longtemps, le mode de formation de ces cavités dans le sol pouvant atteindre un diamètre de 50 mètres et entourées d'un talus de terre est resté incertain.
Les tentatives d'explication populaire qui croyaient y voir les restes d'anciens viviers, abreuvoirs, carrières ou même cratères de volcans se sont révélées fausses. Même les scientifiques ont d'abord fait fausse route en identifiant ses creux comme étant des restes de pingos, soulèvements de la surface du sol isolés et circulaires dans les zones de gel permanent. Mais il s'avéra que ces restes de buttes de glace étaient des palses, une forme de butte de glace dont la croissance est due à la formation de glace à l'intérieur du sol.
Les scientifiques datent la formation des palses des Hautes Fagnes à la fin de la dernière glaciation, il y a environ 10 000 à 11 000 ans. Grâce aux processus de glaciation dans le sol gelé, l'eau fut aspirée de manière accrue des profondeurs, ce qui entraîna une croissance des buttes de glace. Dès que les couches supérieures du sol des palses dégelaient en été, des couches de sol glissaient et s'entassaient pour former un remblai autour de la butte de glace. Ce processus s'est accéléré avec le réchauffement.
Le dégel complet des buttes de glace s'accompagna d'un affaissement des couches de sol latérales qui entraîna la formation de bassins se remplissant rapidement d'eau de pluie. Les assèchements et les extractions de tourbe ont finalement conduit à la mises à nu des restes de buttes de glace.
