Les lutins de la nuit
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Nos rochers de grès bigarré
Dans la vallée de la Rur, on rencontre deux formations rocheuses différentes. Outre le vieux massif schisteux plutôt insignifiant avec son profil plutôt ondulé, les formations rocheuses rouges abruptes de l'ère du grès bigarré attirent particulièrement les regards.
La coloration rouge vient du climat désertique qui régnait au moment de la formation de cette couche rocheuse, climat marqué par une grande sécheresse et de rares mais d'autant plus violentes précipitations. Au temps de l'ère moyenne il y a 220 millions d'années, certaines parties de l'actuelle région du Parc national bordaient un désert tropical.
Des précipitations diluviennes ont emporté du sable et des pierres rouges dans les fleuves très ramifiés. Les dépôts dans la vase des fleuves se sont agrégés, au cours de millions d'années, avec les dunes de sable formées par le vent, pour devenir du grès bigarré rouge. Au début des glaciations il y a 500 000 ans, le système actuel de fleuves commença à se développer. Même la Rur creusa peu à peu le socle rocheux du massif de l'Eifel du Dévonien. Les formations rocheuses sur lesquelles le grès bigarré apparaît visiblement à la surface sont nées au cours de ce processus d'érosion.
La couche rocheuse de grès bigarré est généralement subdivisée en grès bigarré inférieur, moyen et supérieur. Dans la région du Parc national, les couches de grès bigarré commencent avec le grès bigarré moyen, la couche inférieure étant totalement absente. L'épaisseur du grès bigarré moyen varie entre 40 et 130 mètres, celle du grès bigarré supérieur entre 150 et 160 mètres. La couleur rouge du grès bigarré est due à la présence d'oxyde de fer qui en raison du climat désertique chaud a recouvert les grains de sable d'un fin film d'hématite ou qui s'est agrégé aux minéraux argileux de roches fines.
